Yahoo Finance Vacciné ou pas encore, Novak Djokovic est bien inscrit à l'Open d'Australie
TENNIS - Malgré les doutes entourant son éventuelle vaccination contre le Covid-19, le numéro un mondial serbe Novak Djokovic figure bien parmi les joueurs annoncés pour le prochain Open d’Australie ce mercredi 8 décembre. Le tennisman tentera de décrocher un 21e titre en Grand Chelem, ce qui constituerait un nouveau record et lui permettrait de devancer Roger Federer et Rafael Nadal.
À l’heure où nous écrivons cet article mercredi matin, le numéro un mondial ne s’était pas exprimé officiellement depuis l’annonce par les organisateurs du tournoi de sa présence en janvier prochain.
Vaccination obligatoire
Celui qu’on surnomme “Nole” a toujours laissé planer le doute sur sa participation à l’Open d’Australie. Pour entrer en Australie, il faut être vacciné contre le coronavirus, mais le joueur a jusqu’à présent refusé de dire s’il l’était.
Le père de Novak Djokovic, Srdjan, avait récemment affirmé à la télévision serbe que “Nole” n’irait “probablement pas” à l’Open d’Australie, dénonçant un “chantage” des organisateurs. Ces derniers ont par ailleurs rappelé que tous les joueurs, leur entourage et les membres de leur encadrement devraient être vaccinés pour participer à l’Open.
“Toute demande d’exemption devra suivre les prescriptions strictes du gouvernement”, a ajouté la fédération australienne. “Toute allégation suggérant que la fédération chercherait à contourner ces règles est tout simplement fausse”, a-t-elle indiqué. En effet, certains médias ont évoqué la possibilité que les organisateurs du tournoi, avec le soutien de Tennis Australia, cherchaient à permettre à Djokovic de bénéficier d’une exemption.
“Tout le monde a hâte d’assister à l’Open d’Australie, et tous ceux qui y prendront part - spectateurs, joueurs, responsables, encadrement - devront être totalement vaccinés”, a encore répété mercredi 8 décembre le Premier ministre adjoint de l’État de Victoria, en Australie, James Merlino. “C’est la règle. Les exemptions médicales sont uniquement des exemptions médicales, ce ne sont pas des moyens de contourner ces règles pour des joueurs de tennis privilégiés”, a-t-il insisté.
Serena Williams déclare forfait
Parmi les joueurs annoncés face à Djokovic figure notamment Rafael Nadal, lui aussi en quête d’un 21e titre du Grand Chelem. Roger Federer sera quant à lui absent de la compétition. Egalement détenteur de 20 couronnes en Grand Chelem, le Suisse avait déjà annoncé qu’il ne prendrait pas part au tournoi.
Côté femmes, la numéro un mondiale Ashleigh Barty tentera d’être la première Australienne à s’imposer à domicile depuis 44 ans, et devra compter notamment sur la présence de la star japonaise Naomi Osaka, mais aussi de toutes les membres du Top 20 mondial.
En revanche, Serena Williams, en quête d’un 24e titre du Grand Chelem qui lui permettrait d’égaler le record de Margaret Court, ne sera pas à Melbourne en janvier. L’Américaine âgée de 40 ans a expliqué avoir renoncé en suivant les avis de son encadrement médical. “Ce n’est pas une décision facile à prendre, mais je ne suis pas là où je devrais en être physiquement”, a-t-elle déclaré.
“Melbourne est une des villes que je préfère visiter, et tous les ans, j’ai hâte de participer à l’Open d’Australie. Les fans vont me manquer, mais je suis enthousiaste à l’idée de revenir et de jouer à mon meilleur niveau”, a ajouté la septuple lauréate de l’Open d’Australie.
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