Comment la Méditerranée aide déjà à nous chauffer... et à nous rafraîchir

A l’origine de Marseille, il y a la Méditerranée. Une mer qui offre encore aujourd’hui à la ville des richesses insoupçonnées et littéralement à portée de main. Au cœur du Grand Port Maritime, entre deux navires qui font la liaison avec la Corse, les ingénieurs chargés de la station de géothermie Thassalia d’Engie n’ont qu’à se baisser pour y puiser de l’eau salée. Une ressource qui sert ensuite à alimenter un réseau produisant du chaud comme du froid. En ce moment, les calories des profondeurs de la Méditerranée font fonctionner le chauffage des bâtiments à proximité. Cet été, ce sera l’inverse : le froid viendra rafraîchir ses occupants.

Les Docks, l'impérieuse tour Jacques Saadé de l’armateur CMA CGM ou encore le centre commercial des Terrasses du Port en profitent tous. Ils sont raccordés à un réseau de quatre gros tuyaux de 5 km de long qui alimente 500 000 mètres carrés de bureaux, commerces, écoles, logements et bâtiments administratifs, la plupart installés dans l’écoquartier Euroméditerranée. D’ici deux ou trois ans, une extension baptisée Thassalia 2 devrait permettre de desservir le centre-ville, y compris la gare Saint-Charles et l’Université Aix-Marseille.

Le petit bâtiment qui abrite la station actuelle ne paye en tout cas pas de mine, avec sa façade brute en béton. Difficile d’imaginer que c’est de lui que dépendent les occupants alentours. A l’intérieur, l’eau pompée à 7 mètres de profondeur est filtrée trois fois, puis stockée dans un bassin, avant d’être envoyée (...)

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