Les Etats-Unis doivent-ils dépénaliser la cocaïne pour gagner « la guerre contre la drogue » ?

La guerre contre cette drogue dure a échoué aux Etats-Unis qui peinent à entraver le trafic. Une cocaïne légale, réglementée et lourdement taxée serait moins dangereuse.

Aux Etats-Unis, la prohibition ne fonctionne pas. Cela se vérifie avec la cocaïne plus encore qu’avec le cannabis. Depuis que Richard Nixon a lancé la « guerre contre la drogue », il y a un demi-siècle, cette drogue dure n’a cessé d’affluer outre-Atlantique, malgré les coûteux efforts pour entraver le trafic. De 2000 à 2020, Washington a dilapidé 10 milliards de dollars en Colombie pour éradiquer sa culture. En pure perte : dès qu’un champ est détruit sur une colline, un autre apparaît sur le versant opposé. Les pays qui paient le plus lourd tribut sont les pays producteurs. Le taux d’homicides en Colombie est ainsi trois fois supérieur à celui des Etats-Unis.

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Si la production reste illégale, elle sera assurée par les réseaux criminels. La vraie réponse est la légalisation totale, qui permettrait à des producteurs officiels de fournir une substance réglementée et lourdement taxée, comme le whisky et les cigarettes.

Une légalisation complète politiquement irréalisable

Une cocaïne légale serait moins dangereuse, car elle ne serait pas coupée avec d’autres produits. Les décès liés à la consommation de cocaïne ont été multipliés par cinq aux Etats-Unis depuis 2010, la plupart parce que les gangs la coupent avec du fentanyl, analgésique moins coûteux mais bien plus létal. La légalisation présenterait aussi l’avantage de neutraliser les gangs. Même si certains trouveraient d’autres sources de revenus, la perte des profits de la cocaïne entraverait leur capacité à recruter.

Certes cela entraînerait sans doute une augmentation du nombre d’utilisateurs, car la cocaïne est addictive. Mais les études sont malheureusement trop rares pour déterminer à quel point elle l’est par rapport au tabac ou à l’alcool. Il est nécessaire de déployer plus d’efforts pour traiter cette addiction.

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