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Vidéo : avant de fouler le sol martien, le rover européen s'entraîne sur Terre
Le robot explorateur européen se prépare pour son grand voyage sur Mars. Conçu par l'ESA et le CNES, le rover ExoMars doit fouler le sol de la planète rouge en 2018. Dans cette vidéo, on peut voir les tests de déploiement d'une copie du robot - deux fois plus petite que l'original - qui quitte son atterrisseur (ExoMars EDM) dans un décor de paysage martien reconstitué sur un site français de l'agence spatiale européenne. Pendant ce temps aux Pays-Bas, une autre équipe pilote le robot en conditions quasi-réelles. Ils n'ont pas d'informations sur la zone d'atterrisage en dehors de celles transmises par le rover et son atterrisseur. Pas question non plus de piloter le robot en temps réél : une liste de commandes à effectuer est transmise à intervalle régulier (une fois par heure dans le cadre de l'expérience, contre une ou deux fois par jour quand il sera sur Mars). A noter que la vidéo est filmée en accéléré, il faut en réalité deux minutes au robot pour quitter son atterrisseur. Mais même en prenant ses précautions, le risque de chute n'est pas exclu : sur les cinq tentatives, le robot s'est ainsi renversé une fois. Si sur Terre, il a pu être remis debout, seul sur Mars - à l'instar du film avec Matt Damon actuellement au cinéma - le petit rover n'aura pas le droit à l'erreur.
