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La liste des espèces et des lieux à sauver de la pollution et du changement climatique grandit jour après jour. La Grande barrière de corail, on le sait, est en danger. Une autre merveille naturelle est menacée : le Grand Lac Salé. Plusieurs études ont déjà alerté ; mais un rapport très complet a été publié début 2023.
« Le Grand Lac Salé est confronté à un danger sans précédent. Sans une augmentation spectaculaire du débit d’eau du lac en 2023 et 2024, sa disparition pourrait causer d’immenses dommages à la santé publique, à l’environnement et à l’économie de l’Utah », estime ce rapport.
Mais où est passée l’eau du Grand lac salé ?
Le Grand lac salé est aujourd’hui à un peu plus de 5 mètres au-dessous de son naturel (tel que calculé en 1850) et cette perte en eau a accéléré depuis 2020. Le rapport constate qu’il a perdu 73 % de son eau et 60 % de sa surface. Résultat : « Si ce rythme de perte se poursuit, le lac tel que nous le connaissons est en passe de disparaître dans cinq ans. »
En cause, une mauvaise utilisation des ressources en eau dans la région : l’eau du lac est surexploitée par l’humanité, pour l’agriculture, l’industrie et les villes. Or, les lacs salés sont très sensibles à la surexploitation, leur équilibre est fragile entre le débit d’eau amené et l’évaporation de celle-ci.
