Yahoo Finance Les tardigrades survivent plusieurs décennies sans eau : on sait comment
Les scientifiques ont pu identifier la spécificité biologique des tardigrades, qui leur permet de surmonter la déshydratation.
Les tardigrades ne sont pas grands — moins d’un millimètre –, mais ils sont costauds. Et pour cause, ce sont des extrémophiles : ils survivent dans des conditions extrêmes et des environnements hostiles. Des températures glacées ou bouillantes ? Qu’importe, ils s’en sortent indemnes. Même le vide spatial et ses radiations n’ont pas raison d’eux, notamment en raison de leur « bouclier ».
Ils peuvent aussi survivre à l’absence d’eau pendant plusieurs décennies, là où un humain tiendrait difficilement plus de quelques jours. L’eau est réputée essentielle à la vie. Mais alors, quel est leur secret ? Une équipe de recherche japonaise a enquêté. Les résultats de leur étude ont été publiés le 6 septembre 2022.
« L’astuce réside dans la façon dont leurs cellules gèrent le stress pendant le processus de déshydratation », explique le professeur Takekazu Kunieda, sur le site du département des sciences biologiques de l’université de Tokyo.
Étudier les tardigrades, une « mine d’or »
Lorsque l’eau quitte une cellule d’un tardigrade, une protéine en particulier semble aider la cellule à conserver sa contenance physique. Ainsi, elle ne s’effondre pas sur elle-même malgré sa déshydratation.
