Starbucks rassure avec une amélioration de la fréquentation

(Reuters) - Starbucks a fait état jeudi d'une légère progression de la fréquentation dans ses établissements d'Amérique du Nord pendant le trimestre de Noël, une annonce qui rassure les investisseurs et fait gagner 4% à son action dans les transactions électroniques à Wall Street.

Les ventes des cafés ouverts depuis au moins treize mois ont augmenté de 5% dans la zone Amériques au cours du trimestre clos le 28 décembre, premier de l'exercice. Le trafic a augmenté de 2%, marquant une accélération après cinq trimestres consécutifs de ralentissement.

La fréquentation des cafés Starbucks en Amérique du Nord, le principal marché du groupe, n'avait augmenté que de 1% au trimestre juillet-septembre, faisaint craindre aux investisseurs que l'accent nouveau mis sur la restauration déplaisait à la clientèle historique de l'entreprise.

Le bénéfice net du premier trimestre fiscal, le plus important de l'année pour le groupe en termes de ventes, a atteint 983,1 millions de dollars (865 millions d'euros), soit 1,30 dollar par action, contre 540,7 millions (71 cents/action) un an plus tôt.

Hors éléments exceptionnels liés notamment au rachat de la filiale Starbucks Japan, le bénéfice par action ressort à 80 cents, comme attendu par les analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S.

Le groupe de Seattle a réitéré sa prévision d'une croissance du chiffre d'affaires comprise entre 16 et 18% pour son exercice 2015 et table sur un bénéfice annuel de l'ordre de 3,09 à 3,13 dollars par action. Le consensus Thomson Reuters est de 3,13.

L'action Starbucks s'adjugeait 4% à 86,05 dollars dans les échanges d'après-Bourse après une clôture en hausse de 1,78% sur le Nasdaq.

(Lisa Baertlein à Los Angeles, Véronique Tison pour le service français)