Yahoo Finance "Un piège à loup grossier": pourquoi Eumetsat a lâché Ariane 6 pour SpaceX
A moins de deux semaines du premier vol d’Ariane 6, l’opérateur des satellites météo européens Eumetsat a choisi de lâcher Ariane 6 pour SpaceX concernant le lancement de son satellite MTG-S1. Trahison ou décision rationnelle ? Le patron du Cnes Philippe Baptiste dénonce une « naïveté sans nom », et évoque un piège tendu par SpaceX.
C’est l’un de ces psychodrames dont l’Europe spatiale a le secret. Comme révélé par Le Monde, l’agence européenne de satellites météorologiques Eumetsat a décidé, jeudi 27 juin, de confier à SpaceX le lancement d’un de ses satellites, MTG-S1, qui devait être lancé par Ariane 6 en 2025. La décision, annoncée à moins de deux semaines du premier vol d’Ariane 6, a provoqué de sacré remous dans le petit cénacle du spatial européen. « C’est difficile à comprendre, alors qu’Ariane 6 est en bonne voie pour son vol inaugural le 9 juillet », regrettait le patron de l’Agence spatiale européenne (ESA), Josef Aschbacher, sur X samedi 29 juin.
Surprising decision by @eumetsat to launch with SpaceX Falcon 9 instead of Ariane 6, not waiting for the inaugural flight before making their launch service decision. It's difficult to understand, especially as Ariane 6 is well on track for its 9 July inaugural flight, with all… https://t.co/Hg4jDXWQfp
— Josef Aschbacher (@AschbacherJosef) June 29, 2024
Pourquoi ce revirement subit ? L’agence européenne, composée de 30 Etats membres, n’a quasiment donné aucun détail sur les raisons de son choix. « Cette décision a été motivée par des circonstances exceptionnelles, indiquait juste le directeur général Phil Evans dans un communiqué publié le 28 mai. Cela ne compromet pas notre politique générale de soutien des partenaires européens. » Eumetsat n’évoquait pas non plus clairement le sort des trois autres satellites que doit lancer Ariane 6, le contrat de départ évoquant quatre lancements.
Une explication technique ?
Certains spécialistes avancent une explication purement technique. Pour lancer MTG-S1, expliquent-ils, Eumetsat visait une Ariane 64, la version la plus puissante d’Ariane 6, dotée de quatre étages à poudre latéraux, contre deux sur Ariane 62. L’organisation européenne aurait dénoncé son contrat suite à l’incapacité de l’industrie à fournir une Ariane 64 à l’horizon prévu (2025), l’essentiel de ces Ariane 6 surpuissantes étant réser[...]
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