Le programme de cessions d'Engie avance, espoirs sur la taxe CO2

par Benjamin Mallet

PARIS (Reuters) - Engie a annoncé vendredi que son programme de cessions sur trois ans était déjà engagé à hauteur de 40% et a souligné que la mise en place d'un prix plancher du CO2 en France, et peut-être en Europe, favoriserait un rebond des prix de gros de l'électricité.

Les résultats trimestriels du producteur et fournisseur de gaz et d'électricité, également présent dans les services énergétiques, ont été pénalisés par la baisse des prix de l'énergie, mais ont progressé à périmètre et change constants grâce notamment au redémarrage de centrales nucléaires en Belgique.

Après avoir annoncé en février un objectif de cessions de 15 milliards d'euros sur la période 2016-2018, Engie s'est dit confiant vendredi dans sa capacité à conclure pour près de 500 millions supplémentaires de ventes d'actifs d'ici à la fin de l'année, environ six milliards ayant été signées à fin mars.

Le PDG Gérard Mestrallet - missionné par le gouvernement pour faire des propositions afin que la France mette en place unilatéralement un prix plancher du CO2 et qui défend l'idée d'un "corridor de prix" au niveau européen - a souligné que son groupe pourrait bénéficier de ces mesures.

"C'est une évolution globale en faveur d'une taxe carbone, qui aura à moyen terme un impact positif sur les prix de marché de gros de l'électricité en Europe, ce qui est l'un de nos objectifs", a-t-il souligné lors d'une conférence téléphonique.

Aujourd'hui, la combinaison d'un cours très faible de la tonne de CO2 sur le marché européen des quotas d'émission (entre 5 et 6 euros) et de prix très bas du charbon rend beaucoup plus rentable de faire tourner des centrales au charbon plutôt qu'au gaz alors qu'elles sont deux fois plus polluantes.

Un prix plancher d'environ 30 euros la tonne de CO2 permettrait de basculer des centrales au charbon à celles brûlant du gaz, selon Gérard Mestrallet.

PREMIERS EFFETS DU PLAN D'ÉCONOMIES

Engie a en outre confirmé vendredi son objectif de résultat net récurrent part du groupe compris entre 2,4 et 2,7 milliards d'euros en 2016, qui repose sur un Ebitda de 10,8 à 11,4 milliards (hors impact significatif de cessions), et son intention de verser un dividende de 1 euro par action en numéraire au titre de l'exercice en cours.

L'ex-GDF Suez a enregistré à fin mars un résultat opérationnel courant de 2,4 milliards d'euros (+0,4% en brut, +5,9% en organique), un Ebitda de 3,5 milliards (-1,7% en brut, +2,3% en organique) et un chiffre d'affaires de 18,9 milliards (-14,3% en brut, -13,3% en organique).

Selon un consensus réalisé par Thomson Reuters, les analystes attendaient en moyenne un résultat opérationnel courant de 2,4 milliards, un Ebitda de 3,5 milliards et un chiffre d'affaires de 20,8 milliards.

Engie a notamment bénéficié du redémarrage en décembre des centrales nucléaires Doel 3, Tihange 2 et Doel 1 en Belgique et des premiers effets de son programme d'économies "Lean 2018", dont l'impact cumulé net sur son Ebitda doit atteindre un milliard à horizon 2018, avec 500 millions visés cette année.

Dans le cadre de son plan stratégique, annoncé en février, le groupe vise également 22 milliards d'investissements pour la période 2016-2018 et s'est engagé à verser un dividende de 0,70 euro par action et par an en numéraire au titre de 2017 et 2018.

L'action Engie progressait de 0,66% à 14,51 euros vers 11h20, enregistrant la plus forte hausse du CAC 40 (-1,31%).

(Benjamin Mallet et Geert De Clercq, édité par Jean-Michel Bélot)