Wall St recule après la Fed sur fond d'incertitude électorale

par Lewis Krauskopf

NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a fini dans le rouge mercredi, le regain d'incertitude sur le résultat de l'élection présidentielle américaine ayant occulté la décision sans surprise de la Réserve fédérale de laisser sa politique monétaire inchangée en renvoyant à décembre la question d'une hausse de taux.

L'indice Dow Jones a perdu 77,46 points, soit 0,43%, à 17.959,64. Le Standard & Poor's 500 a abandonné 13,78 points (-0,65%) à 2.097,94 et le Nasdaq Composite a reculé de 48,01 points (-0,93%) à 5.105,57.

Le S&P 500, qui a fini sous le seuil des 2.100 points pour la première fois depuis le 7 juillet, affiche désormais sept séances consécutives de baisse, du jamais vu depuis près de cinq ans.

La Fed, comme attendu, n'a pas modifié sa politique monétaire et elle constaté que la reprise économique et la remontée de l'inflation se poursuivaient, suggérant ainsi qu'elle pourrait relever ses taux en décembre.

Ce statu quo était largement anticipé, la banque centrale ne prenant généralement aucune initiative si près d'une échéance électorale, d'autant que le duel pour la Maison blanche entre Hillary Clinton et Donald Trump semble plus incertain qu'il y a quelques jours.

"Il y a l'incertitude électorale et il y a l'incertitude sur la Fed", résume John Canally, économiste de LPL Financial. "Elle n'a pas dit qu'elle n'allait pas relever les taux en décembre mais elle n'a pas dit qu'elle allait le faire. Elle a simplement laissé la porte ouverte, en quelque sorte."

L'indice de volatilité du CBOE a encore gagné plus de 4% et le cours de l'or a atteint son plus haut niveau depuis un mois, deux signes de l'anxiété croissante des investisseurs face à l'incertitude électorale à six jours du scrutin.

Le secteur des services aux collectivités, les "utilities", celui de l'immobilier et celui des télécommunications, les plus sensibles aux anticipations d'évolution des taux d'intérêt, ont abandonné respectivement 1,28%, 1,45% et 1,22%.

RÉSULTATS ET M&A CONTINUENT D'ANIMER LA COTE

Le compartiment de l'énergie, en repli de 1,01%, a quant à lui souffert de la baisse continue des cours du pétrole après l'annonce d'une augmentation record des stocks de brut aux Etats-Unis. Au total, le prix du baril de Brent a diminué de plus de 11% sur les deux dernières semaines.

Parmi les sociétés qui ont publié leurs résultats depuis la clôture de mardi, le géant chinois du commerce électronique Alibaba a cédé 2,61% en dépit d'un chiffre d'affaires trimestriel supérieur au consensus tandis que Yahoo, son actionnaire à 15%, perdait 1,57%.

Le titre Alibaba continue de souffrir des inquiétudes suscitées par la croissance chinoise et de l'enquête ouverte par la Securities and Exchange Commission (SEC) sur ses pratiques comptables.

Egalement sanctionnés après leurs résultats, Estee Lauder a chuté de 5,45% après avoir raté le consensus et Allergan de 5,16 % après des trimestriels jugés décevants.

A la hausse, le spécialiste français de la publicité en ligne Criteo a bondi de 10,22% après avoir annoncé un bénéfice trimestriel nettement meilleur qu'attendu et une hausse d'un tiers de son chiffre d'affaires.

Les profits du S&P 500 au troisième trimestre sont désormais attendus en hausse de 3,2% selon les données Thomson Reuters I/B/E/S, alors qu'ils étaient initialement vus en repli pour le cinquième trimestre consécutif.

Dans l'actualité toujours animée des fusions-acquisitions, le fabricant de semi-conducteurs Brocade Communications s'est adjugé 9,61% après l''annonce de son rachat pour 5,5 milliards de dollars par Broadcom. Ce dernier a pris 2,23%.

(avec Tanya Agrawal; Marc Angrand pour le service français)