Les dinosaures ont bien été tués par un astéroïde et non par des éruptions volcaniques

"Lorsque nous avons examiné les différents scénarios, soit pour que les deux choses se produisent ensemble, soit pour qu'elles soient complètement séparées, nous avons vu que l'astéroïde est [le] seul [événement] qui peut complètement éradiquer les habitats qui peuvent convenir aux dinosaures", a déclaré au Guardian le Dr Alfio Alessandro Chiarenza, auteur principal de l'étude de l'University College de Londres. Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion en modélisant les conséquences écologiques de chaque scénario, et plus précisément, l'impact de chaque événement sur les habitats dans lesquels les dinosaures vivaient, que ce soient les tyrannosaures ou bien les ankylosaures.

Dans leur étude, les chercheurs ont écrit : "Les modèles d'impact d'astéroïdes génèrent un hiver froid prolongé qui supprime les habitats potentiels des dinosaures dans le monde. Inversement, la puissance à long terme du volcanisme du Deccan (réchauffement induit par le dioxyde de carbone) entraîne une meilleure adéquation de l'habitat. Le volcanisme à court terme (refroidissement par aérosols) permet toujours une habitabilité équatoriale. Ces résultats confirment que l'impact des astéroïdes est le principal facteur de l'extinction des dinosaures non aviaires."

"Même si les éruptions volcaniques n'avaient pas eu lieu, l'extinction se serait produite de toute façon, car l'événement [ndlr : l'impact d'astéroïde] était suffisamment grave pour éradiquer les habitats des dinosaures dans le monde entier", a indiqué Alessandro Chiarenza. Une autre conclusion issue de cette étude est à retenir, car elle peut être surprenante : les chercheurs ont estimé que les pulsations du réchauffement résultant du dioxyde de carbone libéré par les volcans de la région du Deccan pourraient avoir réduit le refroidissement provoqué par l'impact des astéroïdes et aider des formes de vie à se rétablir, même si cela n'aurait rien changé pour le sort des dinosaures.

Une énergie équivalente à environ 40 000 arsenaux nucléaires

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