Connaissez-vous les différents types de moteurs d’avion ?

Vous l’ignorez peut-être, mais les moteurs d’avions sont classés dans deux grandes familles : les moteurs à pistons et les moteurs à réaction. L’histoire de l’aviation a commencé avec des moteurs à pistons rotatifs à l’image du Gnome OMEGA. Développé en 1909, il équipait le Blériot XI, le Nieuport II et autres Bréguet Type III. Ces moteurs ont depuis cessé d’être fabriqués et on ne les trouve aujourd’hui que sur quelques rares avions de collection.

Comme les moteurs à pistons ne sont pas très puissants, les industriels planchent alors dès la fin de la Seconde Guerre mondiale sur une nouvelle technologie : le moteur à réaction. On ne parlera plus alors de puissance pour un moteur mais de poussée. Dans cette deuxième catégorie on trouve les turbopropulseurs et les turboréacteurs. Comme les moteurs à pistons, les turbopropulseurs sont équipés d’une hélice. Ils utilisent la technologie du turboréacteur générateur de puissance pour l’entraîner mais ils sont limités en termes de poussée. On les retrouve aujourd’hui sur les Airbus A400M ou encore les ATR 42 et 72.

La révolution technologique interviendra quelques années plus tard, au début des années 50, avec le turboréacteur. Il s’agit d’une turbine à gaz qui fournit par éjection à grande vitesse de gaz chauds, la poussée nécessaire à la propulsion.

Les turboréacteurs équipent aujourd’hui de très nombreux avions civils comme les Airbus et les Boeing mais aussi des avions militaires comme le Rafale ou encore le F-35. Mais leurs caractéristiques (...)

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