Les Américains travaillent sur un sous-marin totalement silencieux et indétectable

Un sous-marin totalement silencieux, indétectable aux sonars, va-t-il voir le jour réellement ? Cette théorie est loin d'être farfelue et avait déjà été abordée dans le film A la poursuite d'octobre rouge en 1990 (avec Sean Connery et Alec Baldwin), une adaptation du roman d'espionnage Octobre rouge de Tom Clancy (1984). Dans cette fiction, un sous-marin russe de classe Typhoon, appelé "la chenille", était équipé d'un nouveau système de propulsion silencieux. Mais selon Futura Sciences, ce rêve pourrait devenir réalité du côté des Etats-Unis. En effet, la Darpa (Defense Advanced Research Projects Agency), agence du département de la Défense des États-Unis chargée de la recherche et développement des nouvelles technologies destinées à un usage militaire, planche sur un sous-marin de ce genre.

Pour cela, les scientifiques se basent sur une technologue qui existe… depuis 1950 : le concept de magnétohydrodynamique (MHD). Il s'agit du comportement d'un fluide conducteur du courant électrique en présence de champs électromagnétiques. Et d'ailleurs, des centrales magnétohydrodynamiques présentent un potentiel de production d'électricité à grande échelle avec un impact réduit sur l'environnement. Dans le cas d'un sous-marin, il n'y aurait ni hélice ni arbre de transmission et la propulsion serait réalisée grâce à des aimants et de l'électricité.

C'est ce procédé qui permettrait au sous-marin d'être totalement silencieux, et donc indétectable, ce qui serait évidemment un atout stratégique (...)

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