SAIC et Alibaba s'associent en Chine dans la voiture connectée

(Reuters) - Le constructeur automobile chinois SAIC a annoncé jeudi son intention de s'associer au géant chinois du commerce électronique Alibaba pour investir un milliard de yuans (158 millions d'euros) dans un fonds dédié au développement de voitures connectées.

Les deux groupes vont créer une coentreprise détenue à parité et prévoient de lancer leur première voiture connectée en 2016, a précisé SAIC dans un communiqué. La société sera ouverte à d'autres investisseurs par la suite, selon une porte-parole du constructeur automobile.

Les entreprises internet chinoises et les constructeurs automobiles ont commencé à s'associer pour développer des voitures semi-autonomes et connectées, dans le sillage des géants américains de la technologie comme Google et Apple.

Baidu, le premier moteur de recherche en ligne chinois, en concurrence sur certains segments avec Alibaba, travaille sur des voitures pouvant effectuer des manoeuvres sans l'assistance du conducteur. Le groupe chinois collabore avec BMW.

Dans un communiqué envoyé par courrier électronique, Alibaba dit que son partenariat avec SAIC comprend le développement de nouvelles technologies et de services utilisant le "cloud" (informatique dématérialisée).

(Jake Spring et Paul Carsten, Claude Chendjou pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)