Raf Simons quitte la création de Dior pour sa propre marque

PARIS (Reuters) - Christian Dior a annoncé jeudi à la surprise générale le départ de son directeur artistique Raf Simons pour raisons personnelles.

Après seulement trois ans et demi à la tête de la création de la maison de couture, Raf Simons indique avoir pris cette décision "après mûre réflexion", souhaitant "se concentrer sur d'autres centres d'intérêt et notamment sa propre marque et les passions qui (le) motivent en dehors de (sa) vie professionnelle".

Sidney Toledano, PDG de Dior, et Bernard Arnault, PDG de LVMH, disent le "remercier chaleureusement pour la contribution créative exceptionnelle qu'il a apportée à la maison Dior".

Le styliste belge, encensé par la critique, avait redonné un nouveau souffle à la griffe de l'avenue Montaigne après le licenciement de John Galliano pour injures racistes.

Sa collection de prêt-à-porter printemps 2016 présentée le 2 octobre lors de la "fashion week" parisienne aura été la dernière.

Dior n'a pas indiqué quand son successeur serait nommé.

Les ventes de la griffe ont dépassé 1,7 milliard d'euros au cours de l'exercice à fin juin.

Comme ses concurrents, Dior a décéléré (+5%) entre juillet et septembre pour cause de ralentissement chinois.

Ce départ intervient peu après celui d'Alexander Wang de la direction artistique de Balenciaga (groupe Kering), parti lui aussi pour s'occuper de sa propre marque.

(Pascale Denis, édité par Dominique Rodriguez)