Pourquoi le printemps commence le 20 mars cette année ?

Le printemps commence ce lundi, le 20 mars. De quoi vous étonner ? Oui et non, car contrairement à ce que beaucoup de personnes peuvent penser, le printemps ne débute pas toujours le 21 mars. D'ailleurs, comme le rappelle TF1, les années précédentes, la date de début du printemps était déjà fixée au 20 mars. Ce sera le cas ce lundi à 22 h 24 et 24 secondes précisément. La date n'est pas choisie au hasard, puisqu'elle est déterminée en fonction de l'équinoxe du printemps, précise l'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides de l'Observatoire de Paris (IMCCE).

L'équinoxe de printemps est le moment où le jour et la nuit ont la même durée, et est causé par la position de la Terre par rapport au Soleil. "On observe un lent glissement vers le début du mois qui est accentué à chaque fin de cycle grégorien (1600, 2000, 2400 et 2800)", indique l'IMCCE au Figaro. "Après chaque fin de cycle, le nombre d'équinoxes tombant le 19 mars croît au détriment des équinoxes au 21 mars, puis les trois fins de siècles suivantes, on observe un décalage des dates vers le 20 et le 21 mars", ajoute l'Institut pour qui "ce décalage provient du rattrapage du décalage julien dû à la présence d'une année bissextile tous les quatre ans durant le siècle…"

Pour avoir un printemps qui tombe le 21 mars, il faut en réalité remonter à 2007, et ce ne sera plus le cas avant la fin du siècle. En effet, la prochaine année où cette saison printanière tombera un 21 mars n'est autre que 2102. Le printemps (...)

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