Pierre Gagnaire dévoile les coulisses de la fermeture de son restaurant trois étoiles à Saint-Etienne

Tous les Français connaissent Pierre Gagnaire aujourd’hui. À 74 ans, le chef cuisinier originaire de la Loire est aujourd’hui auréolé de 13 étoiles au Guide Michelin, avec notamment trois pour son restaurant éponyme rue Balzac, dans le VIIIe arrondissement de la capitale. Mais tout n’a pas toujours été rose pour Pierre Gagnaire. Alors qu’il avait repris le restaurant de son père en 1981 à Saint-Étienne, il était parvenu à lui faire obtenir trois étoiles douze ans plus tard. Mais en raison de difficultés financières, il dut le fermer en 1996. Avant d’arriver à Paris. «Moi, j’ai tout perdu en 1996, je ne l’oublie jamais et je ne manque pas non plus de le rappeler, car cet échec a aussi été, et est toujours, ma force», expliquait-il à Télé 7 jours le 24 avril dernier.

Un échec qui fait écho à son rôle dans la nouvelle saison de Top Chef, diffusée sur M6. Maintes fois invité, il ne souhaitait pas spécialement prendre un rôle de juré permanent. Il est donc à la tête de la «brigade cachée» cette année. Ce format, diffusé pour la seconde année consécutive en deuxième partie de soirée, permet à chaque candidat éliminé de se battre pour réintégrer l’aventure. Le dernier rejoindra la finale avec Pierre Gagnaire. «Ayant eu l’expérience d’être perdant dans ma vie, ça m’a amusé de tendre la main aux évincés du concours. C’est un exercice très instructif de tenter de les remettre en selle», confie-t-il.

Le chef rappelle qu’il «faut toujours garder en tête que tout peut s’arrêter du jour au lendemain». (...)

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