Une nouvelle estimation du nombre de particules plastiques dans les océans s'avère alarmante

"Des côtes de la Thaïlande jusqu’en Arctique, les plastiques étouffent silencieusement nos océans et la faune et la flore qu'ils abritent. Et les choses ne semblent pas s'arranger. Ce sont en tout cas les conclusions d'une étude menée par le 5 Gyres Institute et publiée le 8 mars dans la revue scientifique Plos One. Ainsi, les chercheurs ont montré que, depuis 2005, la quantité de plastiques dans les océans ne cesse d'augmenter.

L'institut américain a analysé les données publiées, depuis 1979, de près de 12 000 échantillons d'eau prélevés dans l’Atlantique, le Pacifique, l’océan Indien et la Méditerranée. Et le modèle qu’ils en ont tiré montre que la quantité de plastiques présente dans les océans augmente sans interruption, depuis 2005, pour atteindre des niveaux sans précédent.

Jusqu’en 1990, on observe une courbe "fluctuante, mais stagnante". Mais les chercheurs ont identifié une "croissance exponentielle mondiale des microplastiques dans l’océan depuis [les années 2000], atteignant plus de 170 000 milliards de particules de plastique", souligne l’étude. Ainsi, en 2018, les océans abritaient plus 2 millions de tonnes de microplastique.

En matière de méthode, les experts ont recensé les données publiées entre 1979 et 2019 sur la quantité de plastiques flottant dans les océans à partir de près de 12 000 points de contrôle autour du globe. Ils ont ensuite estimé et modélisé la variation de la quantité de plastiques contenue dans les océans. Selon les chercheurs, "les politiques (...)

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