L'US Air Force se dotera d'un missile de croisière hypersonique

Un contrat à 985 millions d’euros. L’industriel américain de la défense Raytheon a devancé ses concurrents Boeing et Lockheed Martin pour fournir un missile de croisière hypersonique à l’US Air Force. L’entreprise aura un temps de développement assez court et devra concevoir un engin opérationnel d’ici 2027 pour essayer de combler le retard des États-Unis en matière d’armes hypersoniques par rapport à ses rivaux : la Chine et la Russie.

"Nous devons aller plus vite. Nous devons aussi aller plus loin. Nous devons être en mesure de détecter les menaces à des milliers de kilomètres Nous devons être capables de cibler nos ennemis et les détruire à de plus grandes distances", a affirmé dans un communiqué, Wes Kremer, le président de Raytheon Missile & Defense : une filiale du groupe Raytheon.

L'industriel de l’armement n’a pas encore précisé la vitesse de vol de son futur missile hypersonique baptisé Hacm. Cependant celui-ci devrait avoir au moins une vélocité supérieure à 6.000 kilomètres par heure, soit 5 fois la vitesse du son. Pour atteindre une telle célérité, cet appareil sera doté d’un superstatoréacteur. Derrière cette appellation technique, se cache un système de propulsion dont la vitesse de combustion interne (2.500 kilomètres par heure) est de loin supérieure à celle d’un réacteur “classique” utilisé par les avions de chasse (610 kilomètres par heure). La principale difficulté de la conception d'un tel moteur réside dans la maîtrise de la combustion du carburant à ces vélocités (...)

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