Wall Street finit dans le vert grâce au pétrole

par Caroline Valetkevitch

NEW YORK (Reuters) - La forte hausse des cours du pétrole a soutenu les indices Dow Jones et Standard & Poor's-500 de la Bourse de New York vendredi mais le recul des valeurs des biotechnologies a pesé sur le Nasdaq.

Le Dow Jones a gagné 35 points, soit 0,2%, à 17.576,96 et le Standard & Poor's-500, plus large, a pris 5,69 points (+0,28%) à 2.047,60 tandis que le Nasdaq Composite, qui a passé une partie de la séance en territoire négatif, grignotait 2,32 points (+0,05%) à 4.850,69.

Le prix du baril de brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a fini la journée sur un gain de plus de 6,5% à 39,72 dollars et le Brent, en hausse de 6,4%, s'est rapproché du seuil de 42 dollars après des statistiques montrant une diminution des stocks aux Etats-Unis.

Par ailleurs, la présidente de la Réserve fédérale, Janet Yellen, a déclaré jeudi soir que l'économie américaine continuait de croître de manière satisfaisante et elle a évoqué des signes de remontée de l'inflation, ce qui pourrait conduire la banque centrale à remonter graduellement les taux dans les prochains mois.

De son côté, William Dudley, le président de la Fed régionale de New York, a prôné une approche prudente du relèvement des taux au vu de la persistance de risques extérieurs.

ÉNERGIE EN NETTE HAUSSE, BIOTECHS À LA PEINE

L'attention des investisseurs va probablement se porter à partir de lundi sur la saison des résultats trimestriels, dont Alcoa donnera le coup d'envoi. Les bénéfices des entreprises du S&P-500 sont attendus en baisse de 7,6% selon les données Thomson Reuters.

"Wall Street n'attend pas grand-chose des résultats du premier trimestre et pour l'instant, le marché évolue en fonction des commentaires favorables de la Fed et de la capacité du pétrole à monter. Ce sont de bonnes nouvelles pour les investisseurs mais je ne suis pas certain que cela puisse durer longtemps", a commenté Peter Kenny, responsable de la stratégie de marché de Global Markets Advisory Group.

Huit des dix grands indices sectoriels S&P ont terminé en hausse et celui de l'énergie s'est classé en tête avec une progression de 2,02%.

Chevron, meilleure performance du Dow, a pris 1,63% et Exxon Mobil 1,02%.

A la baisse, l'indice des "biotechs" du Nasdaq a abandonné 1,05%. Regeneron a cédé 3,24%, Mylan 2,23%.

Gap a chuté de 13,8% après des chiffres jugés décevants sur ses ventes de mars, qui ont conduit Citigroup à revoir à la baisse son objectif de cours.

Valeant Pharmaceuticals a cédé 5,18% après que l'investisseur Bill Ackman a déclaré que le groupe canadien ne vendrait pas sa filiale Bausch & Lomb.

Sur la semaine, le Dow et le S&P-500 ont reculé de 1,21% et le Nasdaq de 1,3%. Wall Street enregistre ainsi sa plus mauvaise performance hebdomadaire depuis début février.

(avec Yashaswini Swamynathan Abhiram Nandakumar; Marc Angrand pour le service français)