La Chine vise entre 6,5% et 7% de croissance en 2016

PEKIN (Reuters) - La Chine s'est fixé pour objectif une croissance de 6,5% à 7% cette année mais la réduction des surcapacités devrait se traduire par une augmentation du chômage dans certaines provinces du pays, a déclaré mercredi le président du principal organe de planification économique.

Xu Shaoshi, qui préside la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR), a ajouté, lors d'une conférence de presse, s'attendre à voir persister cette année les pressions à la baisse s'exerçant sur la croissance de la deuxième économie mondiale.

Il a expliqué que les investissements engagés par l'Etat étaient désormais orientés en priorité vers les points faibles de l'économie et les ajustements structurels, parmi lesquels figurent les infrastructures du centre et de l'ouest du pays, l'éducation et la santé.

Il a précisé que les investissements dans les infrastructures de base avaient augmenté de 15% l'an dernier.

Parallèlement, la volonté de Pékin de réduire les surcapacités va faire augmenter le chômage dans les provinces qui figurent parmi les principales régions productrices d'acier et de charbon, a reconnu Xu Shaoshi, citant les provinces du Shanxi, d'Heilongjiang et du Hebei.

Le maintien d'un chômage bas, garant de la stabilité sociale, figure parmi les priorités de Pékin mais les autorités admettent qu'il est de plus en plus difficile à assurer avec le ralentissement de la croissance.

Les autorités locales s'efforcent depuis 2013 d'endiguer les surcapacités de production qui touchent plusieurs secteurs et sont donc déjà conscientes des problèmes liés au chômage, à l'endettement des entreprises et à la dégradation de la qualité du crédit bancaire, a expliqué Xu Shaoshi.

"Aujourd'hui, les problèmes sont pires qu'ils ne l'étaient il y a deux ans mais le gouvernement a la capacité d'y faire face", a-t-il assuré.

Il n'a donné aucune précision sur les politiques spécifiques mises en oeuvre face à la montée du chômage résultant de la réduction des surcapacités.

L'agence officielle Chine nouvelle a rapporté le mois dernier que la République populaire prévoyait de réduire sa capacité de production d'acier de 100 à 150 millions de tonnes, ce qui pourrait se traduire par la disparition de 400.000 emplois.

(Sue-Lin Wong, Wilfrid Exbrayat et Marc Angrand pour le service français)