Yahoo Finance L'étonnant jet lag de la drosophile femelle après l'accouplement
Une étude américaine s'est penchée sur l'étonnant pouvoir du peptide sexuel, une molécule transmise aux femelles drosophiles par les mâles lors de l'accouplement, et qui les chamboule totalement.
Les chercheurs l'appellent le peptide sexuel (PS). Il s'agit d'une protéine du liquide séminal trouvée chez les drosophiles mâles qui enclenche chez les femelles un étonnant bouleversement de leur rythme circadien, ainsi que le révèle une nouvelle étude américaine.
Une molécule à tout faire
Le peptide sexuel de la drosophile est transféré à la femelle lors de l'accouplement. Cette protéine agit comme une phéromone, c'est-à-dire une molécule produite par un organisme et qui suscite une réponse chez un autre organisme. Dans le cas de cette molécule, les effets sont nombreux.
"Les réponses médiées par le peptide sexuel comprennent une augmentation de la ponte et une réceptivité réduite aux accouplements supplémentaires, et le PS est nécessaire pour libérer le sperme des organes de stockage, souligne l'étude parue en janvier 2023 dans la revue PNAS. Le PS entraîne une augmentation des niveaux d'hormones juvéniles, des modifications de l'immunité, des altérations du métabolisme de la femelle, de la morphologie et de l'excrétion intestinale, des modifications des niveaux d'activité, un appétit accru, avec une préférence pour les aliments riches en protéines, une agressivité accrue et une mémoire à long terme améliorée". Rien de moins. Et ces effets peuvent durer des jours.
Que fait exactement ce peptide dans l'organisme féminin ? "Bien que l'on sache que le peptide sexuel y parvient (à ces résultats, ndlr), au moins en partie, en modifiant la signalisation neuronale chez les femelles, l'architecture génétique et la dynamique temporelle de la réponse de la femelle au peptide sexuel restaient insaisissables", expliquent les auteurs, une équipe de l'Université de Cornell (Etats-Unis). Leurs travaux ont donc permis de se pencher notamment sur l'aspect génétique de ces changements.
10 moments étudiés
Pour mieux comprendre les changements génétiques déclenchés par l'accouplement, et plus précisément le peptide, les chercheurs ont étudié des transcriptomes, soit l'ensemble des A[...]
