Cet informaticien qui traque les bugs coûteux dans le code des cryptomonnaies
Au printemps 2022, avant certains des événements les plus volatiles qui ont frappé le monde de la crypto l'année dernière, un artiste NFT nommé Micah Johnson a organisé une nouvelle vente aux enchères de ses dessins. Micah Johnson est bien connu dans les cercles crypto pour des images mettant en scène son personnage Aku. Ce dernier est un jeune garçon noir qui rêve de devenir astronaute. Les collectionneurs se sont bousculés pour participer à cette nouvelle édition. Le jour de la vente aux enchères, au total, ils ont dépensé 34 millions de dollars pour acquérir ces NFT.
Puis, la tragédie est survenue. Le code du "smart contract" (ou "contrat intelligent", en français) que l'équipe logicielle de Micah Johnson a écrit pour exécuter la vente aux enchères en cryptomonnaies contenait un bug critique. La totalité des 34 millions de dollars des ventes réalisées par l'artiste a été bloquée sur la blockchain Ethereum. Conséquences : Micah Johnson ne pouvait pas retirer les fonds. Il ne pouvait pas non plus rembourser les personnes qui avaient enchéri sur un de ses NFT sans que leur enchère ne remporte la mise. L'argent virtuel était gelé, intouchable, "verrouillé sur la chaîne" comme on dit.
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