IAG aurait soumis une 3e offre d'achat à Aer Lingus

LONDRES (Reuters) - International Consolidated Airlines Group (IAG) a soumis une troisième proposition d'achat à Aer Lingus à raison de 2,50 euros par action, soit 1,3 milliard d'euros au total, croit savoir Sky News.

Le Financial Times écrit de son côté qu'Aer Lingus devrait recommander la proposition et que les deux parties pourraient confirmer la tenue de discussions officielles dans les jours qui viennent.

IAG, qui regroupe British Airways et Iberia, avait vu ses deux premières propositions rejetées par la compagnie aérienne irlandaise, la dernière, à 2,40 euros par action, l'ayant été au début du mois.

Racheter Aer Lingus permettrait à British Airways d'ajouter de nouveaux créneaux à l'aéroport londonien d'Heathrow, lequel opère quasiment à plein régime, empêchant ainsi BA d'ajouter de nouveaux vols.

Aer Lingus et IAG se sont refusé à tout commentaire.

Suivant le droit des OPA britannique, des déclarations officielles sur l'évolution de la question pourraient intervenir dès lundi matin.

S'il veut racheter Aer Lingus, IAG doit avoir l'assentiment de la compagnie à bas tarifs Ryanair, qui détient 29,9% du capital d'Aer Lingus et a elle-même tenté sans succès d'acquérir Aer Lingus, et de Dublin qui a 25%.

L'action Aer Lingus a terminé à 2,35 euros vendredi, lui donnant une capitalisation de 1,26 milliard d'euros.

(Kate Holton, Wilfrid Exbrayat pour le service français)