Home Depot bat le consensus au 4e trimestre, rachat d'actions de 15 milliards de dollars

(Reuters) - Home Depot, numéro un mondial des magasins de bricolage et d'aménagement intérieur, a publié mardi des résultats trimestriels meilleurs que prévu, profitant à plein du dynamisme du marché immobilier aux Etats-Unis, et annoncé un programme de rachat d'actions de 15 milliards de dollars (14,2 milliards d'euros).

Le titre du groupe américain, dont les prévisions pour 2017 sont supérieures aux estimations de Wall Street, gagnait 2% à 145,90 dollars dans les échanges d'avant-Bourse.

Home Depot prévoit pour cette année une hausse de 4,6% de son chiffre d'affaires, qui porterait celui-ci à 98,95 milliards de dollars (93,95 milliards d'euros) alors que les analystes financiers prévoyaient jusqu'à présent en moyenne 98,45 milliards de dollars selon Thomson Reuters I/B/E/S.

La croissance des ventes à données comparables du groupe devrait elle aussi atteindre 4,6% et le bénéfice par action annuel est attendu à 7,13 dollars.

Sur la période novembre-janvier, quatrième trimestre de l'exercice fiscal du groupe, la croissance des ventes à données comparables a atteint 5,8% alors que les analystes interrogés par Consensus Metrix tablaient en moyenne sur une hausse de 3,5%.

Signe que la reprise du marché de l'immobilier, dont dépend l'activité de Home Depot, ne se dément pas, les mises en chantier de logements aux Etats-Unis ont bondi de 11,3% en décembre, soutenues par la croissance économique, le dynamisme du marché du travail et la hausse des salaires.

Au trimestre clos le 29 janvier, le chiffre d'affaires d'Home Depot a augmenté de 5,8% à 22,21 milliards de dollars, alors que le consensus le donnait à 21,81 milliards.

Le bénéfice net a atteint 1,74 milliard de dollars, soit 1,44 dollar par action, contre 1,47 milliard (1,17 dollar/action) un an plus tôt. Les analystes attendaient en moyenne un bénéfice par action de 1,34 dollar.

Home Depot a précisé que le plan de 15 milliards de dollars de rachats d'actions dévoilé mardi se substituait aux quatre milliards de dollars non employés du plan de rachats précédent.

Le groupe propose parallèlement un dividende trimestriel de 89 cents, en hausse de 29%.

Home Depot se fixe aussi pour objectif de distribuer désormais 55% de son résultat net sous la forme de dividendes, au lieu de 50% jusqu'ici.

(Gayathree Ganesan à Bangalore, Véronique Tison et Marc Angrand pour le service français)