Coronavirus: La Californie devrait prolonger les mesures de confinement

par Steve Gorman

LOS ANGELES (Reuters) - Les unités de soins intensifs des hôpitaux sont surchargées dans une grande partie de la Californie, point chaud de la pandémie aux Etats-Unis, ce qui laisse présager une prolongation des mesures strictes de confinement imposées ce mois-ci.

Le gouverneur de l'Etat, Gavin Newsom, a déclaré que les restrictions sur les rassemblements sociaux et les activités commerciales seraient presque certainement renouvelées pour au moins trois semaines supplémentaires dans le sud de l'Etat - qui englobe les principales métropoles - et la vallée de San Joaquin, cœur agricole de la Californie.

Selon Gavin Newsom, une décision officielle sur le confinement, parmi les plus stricts aux États-Unis, sera annoncée mardi sur la base des tendances projetées par les autorités sanitaires pour les semaines à venir.

Pour le moment, la plupart des résidents californiens sont tenus de rester chez eux et d'éviter les déplacements, sauf si cela est nécessaire pour des activités autorisées, comme les courses, les rendez-vous médicaux, les promenades avec les chiens et les exercices individuels en plein air.

Le confinement en cours impose également des restrictions aux activités commerciales, les restaurants étant limités à la vente de plats à emporter et les bars étant totalement fermés.

Gavin Newsom a déclaré qu'une diligence plus grande était nécessaire pour éviter les foules et les déplacements inutiles afin de freiner la pandémie qui menace de submerger les systèmes de santé avant que les vaccins anti-COVID puissent être mis à la disposition du public au printemps prochain.

"C’est une période d’anxiété", a-t-il dit aux journalistes lors d’un briefing en ligne.

Depuis l’approbation réglementaire américaine de deux vaccins au début de ce mois, quelque 300.000 doses ont été administrées en Californie, l'État américain le plus peuplé avec 40 millions d'habitants, selon Gavin Newsom. La plupart de ces injections ont été administrées à des professionnels de santé en première ligne dans la lutte contre la pandémie.

À l’échelle nationale, plus de 2 millions de personnes ont reçu la première des deux doses de vaccin prescrites, selon les centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis. Le pays a dépassé lundi la barre de 19 millions de cas recensés de COVID-19.

(Steve Gorman, version française Elena Smirnova, édité par Blandine Hénault)