Baisse de 16% du bénéfice de Zurich Insurance au 3e trimestre

ZURICH (Reuters) - Zurich Insurance Group a annoncé jeudi un bénéfice net en baisse de 16% et inférieur aux attentes au titre du troisième trimestre, tout en se disant confiant dans sa capacité à verser un dividende attractif en 2014.

La diminution du nombre de catastrophes naturelles a profité à la division d'assurances dommages mais n'a que partiellement compensé une baisse des prélèvements sur ses réserves.

Le bénéfice net est ressorti à 928 millions de dollars (742 millions d'euros) alors que sept analystes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne un résultat de 1,06 milliard.

Le directeur financier George Quinn a expliqué que les libérations de réserves avaient été inférieures à 1% au troisième trimestre après avoir été "fortement positives" un an plus tôt. Il a ajouté que le groupe était sur la bonne voie pour verser un dividende qu'il a qualifié d'"attractif" au titre de 2014.

Le ratio combiné rapportant la somme des coûts d'assurance et opérationnels aux primes nettes perçues s'est établi à 97,7% au troisième trimestre, contre 95,7% attendu par les analystes.

L'action perd 3,0% à 285 francs dans les premiers échanges sur le marché boursier suisse après ces résultats.

(Alice Baghdjian, Véronique Tison pour le service français)