Yahoo Finance Un astéroïde s’est écrasé sur Terre, mais pour une fois, nous l’avions vu venir
L’agence spatiale européenne avait repéré l’astéroïde 2022 WJ1 quelques heures avant son entrée dans l’atmosphère terrestre et avait prédit son itinéraire. Une prouesse.
C’est seulement la 6e fois de l’histoire de l’humanité qu’un tel exploit est accompli : les agences spatiales ont repéré un astéroïde d’un mètre de diamètre quelques heures avant son impact sur terre. WJ1 s’est écrasé le 19 novembre 2022 à proximité de Toronto, au Canada, sans faire le moindre dégât, a annoncé l’ESA, l’agence spatiale européenne, le 24 novembre.
La découverte d’un tel corps céleste, surtout de cette taille, est une excellente nouvelle pour la Terre. « La détection et les observations en avance de cet astéroïde illustrent notre capacité toujours grandissante à nous prévenir des impacts, même les plus petits », s’est félicité l’ESA.
Le trajet de 2022 WJ1 a été calculé à l’avance
C’est l’observatoire Catalina Sky Survey qui a, le premier, repéré l’astéroïde, quatre heures avant l’impact, explique l’ESA sur son site. Catalina a pu prendre une photo grâce à son télescope, et a ensuite alerté le Minor Planet Center, l’organisme responsable de la détection des astéroïdes, 38 minutes seulement après la première apparition de l’astéroïde dans les radars.
Les observations de Catalina ont permis de faire une première estimation du lieu et de l’heure d’impact,
