Yahoo Finance 25 vols, 5 824 mètres, 46 minutes : un an plus tard, le carnet de vol d’Ingenuity sur Mars est épatant
Il y a un an, Ingenuity s’élevait dans l’atmosphère martienne, pour la toute première fois. La Nasa ne songeait pas que lorsqu’elle fêterait le premier anniversaire de cet événement historique, l’hélico serait toujours opérationnel.
Il n’était monté qu’à 3 mètres au-dessus de la surface de Mars, mais c’était un bond de géant pour l’humanité. Le 19 avril 2021, l’hélicoptère Ingenuity de la Nasa réussissait le tout premier vol sur une autre planète que la Terre. C’était il y a un an, exactement.
Le plus impressionnant dans cette aventure, c’est que la Nasa n’imaginait probablement pas qu’au moment de fêter le premier anniversaire de cet événement marquant, Ingenuity continuerait de fonctionner. À l’origine, ce robot a été imaginé comme un ajout à la mission Mars 2020, en plus du rover Perseverance. Ingenuity devait surtout faire la démonstration technologique du vol sur Mars. C’est pourquoi il n’embarque pas d’instrument scientifique. S’élever en autonomie dans l’atmosphère de Mars représentait déjà un défi très exigeant.
Au départ, Ingenuity n’avait que 31 jours pour réaliser sa mission, après avoir été déposé sur la surface martienne par Perseverance. Jusqu’à 5 tentatives de vol devaient être réalisées pendant ce laps de temps. Finalement, Ingenuity a dépassé les attentes, si bien que la Nasa a décidé de prolonger sa mission.
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