Skoda : l’incroyable métamorphose d’un vilain petit canard

Après la chute du Mur, les dinosaures industriels de l’Est sont tombés. Sauf le tchèque, repris et transformé par Volkswagen. Oublié, les caisses à savon ! Aujourd’hui, le cocktail qualité à l’allemande et prix serrés fait un tabac.

Au printemps dernier Martin Winterkorn, le président du directoire du groupe Volkswagen, a tapé du poing sur la table. Pas pour se plaindre des ventes mondiales de Skoda – elles n’ont jamais été aussi bonnes – mais pour mettre en garde ses équipes contre la montée en gamme de sa filiale tchèque. Ses modèles, toujours plus équipés quoique vendus à des tarifs canon, menaçaient de rouler sur les plates-bandes de la maison mère. «Aujourd’hui, entre une Passat de Volkswagen et une Superb de Skoda, un acheteur peut effectivement hésiter», reconnaît Thierry Huon, analyste chez BNP Paribas…

Skoda, faire de l’ombre au géant de Wolfsburg ? On n’en est pas là, mais la menace est prise au sérieux au siège du numéro 1 européen. Pourtant, Skoda aurait bien pu connaître le même sort que tous ces constructeurs de l’Est, qui ont disparu avec la chute du rideau de fer : le polonais FSO, le roumain Oltcit, le tchèque Tatra ou encore l’est-allemand VEB Sachsenring Automobilwerk Zwickau, père de la Trabant… Au lieu de quoi, ce dinosaure de l’ère soviétique est devenu un sérieux compétiteur : l’an dernier, ses cinq modèles se sont vendus à près de 880 000 unités, une progression de 15,7% en un an. Et il n’y a pas que les taxis parisiens à succomber. Les Chinois, ses premiers clients, en raffolent aussi. Le chiffre d’affaires (8,7 milliards d’euros), qui avait déjà bondi de 22,4% en 2010, devrait encore progresser fortement, sans entamer la rentabilité (349 millions d’euros de profit net en 2010). Le tchèque vise désormais 1,8 million de voitures d’ici 2018.

Visite du musée Skoda près de Prague


Incroyable retour ! Quand Volkswagen a racheté cette antiquité en 1991, la marque ne fabriquait plus qu’un seul modèle, la Favorit. Une caisse à savon péniblement produite à 180 000 unités par an sur les chaînes vétustes de l’usine de Mladá Boleslav…Lire la suite sur Capital.fr

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