Yahoo Finance Les titans de la Silicon Valley veulent fonder une “ville idéale” en Californie
Depuis 2017, une mystérieuse société achète discrètement des milliers d’hectares de terrains dans une zone agricole de la région de San Francisco. Cette semaine, le masque est tombé : les plus gros investisseurs de la Silicon Valley sont à la manœuvre, avec l’objectif avoué de fonder une nouvelle “ville idéale”.
En cinq ans, Flannery Associates a dépensé “plus de 800 millions de dollars pour acquérir des milliers d’hectares de terres agricoles”, n’hésitant à payer “plusieurs fois le prix du marché, que les terrains soient à vendre ou non”, raconte le New York Times.
Flannery est maintenant à la tête de plus de 22 000 hectares, s’étendant entre une base aérienne de l’armée américaine et la ville de Fairfield, au cœur du comté de Solano, à une centaine de kilomètres au nord-est de San Francisco.
La mystérieuse société “a acheté tellement de terrains, et si rapidement”, qu’elle a fini par “effrayer les habitants, qui n’avaient aucune idée de l’identité de l’acheteur, ni des projets qu’il avait en tête”, observe le quotidien américain. “Disney était-il en quête de terrains pour un nouveau parc d’attractions ? Les achats seraient-ils liés à la Chine ? Un port en eau profonde ? [Le comté de Solano borde la baie de San Francisco] ”.
Le représentant démocrate la région au Congrès américain, John Garamendi, a lui-même essayé pendant quatre ans de percer le mystère, “sans succès”.
Ville propre
Mais cette semaine, Flannery a commencé à sortir du bois. Ses représentants “ont contacté [Garamendi] et d’autres élus pour les rencontrer et parler de leurs projets” et les habitants de la région ont reçu des textos et des e-mails, leur demandant leur avis sur un projet “qui inclurait une nouvelle ville avec des dizaines de milliers de nouveaux logements, une grande ferme solaire, des vergers avec plus d’un million de nouveaux arbres, et plus de 4 000 hectares de parcs et d’espaces verts”.
Cette nouvelle ville “idéale”, qui n’utiliserait que des sources d’énergie propre, offrirait en outre un réseau fiable de transport public, et serait conçue de telle sorte que ses habitants pourraient flâner dans les rues, comme “à Paris ou dans le West Village à New York”.
Quant à ses promoteurs, selon l’enquête du New York Times, ils constitueraient un “Who’s Who de la Silicon Valley”, avec notamment le milliardaire Michael Mortiz, le cofondateur de LinkedIn Reid Hoffman, les investisseurs Marc Andreessen and Chris Dixon, les cofondateurs de la société de paiement Stripe Patrick et John Collison, ou encore Laurene Powell Jobs, veuve de Steve Jobs et fondatrice de l’Emerson Collective.
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