Yahoo Finance Ces images montrent le progrès spectaculaire du télescope James Webb dans l’infrarouge
D’autres télescopes infrarouges ont observé l’Univers avant James Webb. Une comparaison d’images réalisée par le SETI montre bien les progrès impressionnants accomplis en 2 décennies avec ces observatoires.
Chaque jour qui passe nous rapproche du début de la mission scientifique du télescope spatial James Webb (JWST). Ses imposants miroirs sont désormais alignés, mais l’observatoire n’est pas encore tout à fait prêt à scruter l’Univers. Il le sera à l’été 2022. En attendant, on peut déjà admirer les premières images obtenues par James Webb, ainsi que les progrès accomplis par rapport à ses prédécesseurs.
L’institut SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) a ainsi partagé le 2 mai 2022 une comparaison de vues obtenues par plusieurs observatoires dans le domaine infrarouge (un type d’onde électromagnétique). James Webb peut observer jusque dans l’infrarouge moyen — soit plus loin dans le passé de l’Univers que ne peut par exemple le faire Hubble, qui ne va que jusque dans l’infrarouge proche.
De WISE à Webb, une évolution spectaculaire
Le SETI montre l’évolution entre 3 télescopes infrarouges :
WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), un télescope spatial lancé en 2009 et toujours opérationnel. Il permet d’étudier des astéroïdes ou des étoiles peu visibles.
Spitzer, un télescope spatial lancé en 2003 et dont la mission a pris fin en 2020.
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