Hausse marquée des ventes de Volkswagen en mars

BERLIN (Reuters) - Volkswagen a fait état vendredi d'une hausse de 7,6% de ses ventes globales en mars, la plus marquée en 14 mois, à la faveur de la reprise du marché automobile européen, qui a compensé une baisse des livraisons aux Etats-Unis et au Brésil.

Le constructeur allemand a livré 929.500 véhicules (hors camions Scania et Man) le mois dernier.

Sur l'ensemble du premier trimestre, les ventes sont en hausse de 5,8% pour atteindre le niveau record de 2,4 millions d'unités.

"Il y a des signes suggérant un retour à une croissance modérée sur les marchés d'Europe de l'Ouest", a déclaré Christian Klingler, directeur des ventes chez Volkswagen.

En Europe occidentale, où le groupe écoule un tiers de ses véhicules, les ventes ont augmenté (hors Allemagne) de 8,2% sur janvier-mars, à 516.600 voitures. En Allemagne, la progression est de 7,9% sur la période, à 282.800. En Chine, les livraisons ont bondi de 14,5%, à 880.700 unités.

Aux Etats-Unis, où Volkswagen entend rajeunir sa gamme, les ventes ont baissé de 6,5% à 133.500 sur le premier trimestre. Au Brésil, les ventes ont plongé de 20%, à 127.700.

Volkswagen entend atteindre dès cette année, soit avec quatre ans d'avance, son objectif de vendre plus de 10 millions de voitures.

Outre la marque éponyme, le groupe Volkswagen comprend les marques Audi, Seat, Skoda, Porsche, Bentley ou encore Lamborghini.

(Andreas Cremer, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Marc Angrand)