Energie : voici comment nos vieilles batteries peuvent contribuer à alimenter voitures électriques de demain

Sur le parking en gravier de Redwood Materials, on observe des rangées de boîtes en carton. Elles incarnent à la fois le passé et l'avenir des véhicules électriques. Cet espace de stockage improvisé s'étend sur plus de quatre hectares du nouveau site de recyclage de batteries de l'entreprise américaine situé à l'extérieur de Reno, dans le Nevada. La plupart des boîtes ont la taille d'une machine à laver et sont enveloppés dans du plastique blanc. Certaines d'entre elles sont ouvertes révélant ainsi leur contenu : des claviers sans fil, des jouets mis au rebut, des morceaux de batteries usagées de Honda Civic...

Loin d'être des déchets, les matériaux de batterie contenus dans tous ces articles mis au rebut ont de la valeur : les métaux sont des ingrédients précieux qui pourraient être essentiels pour répondre à l'explosion de la demande de véhicules électriques.

Redwood Materials fait partie d'un nombre croissant d'acteurs du recyclage qui s'efforcent de proposer une alternative à la mise en décharge des batteries lithium-ion utilisées dans les appareils électroniques et les véhicules électriques. La société a annoncé ses plans pour cette usine de 3,5 milliards de dollars à Reno à la mi-2022. L'installation devrait produire des matériaux pour un million de batteries lithium-ion destinés aux véhicules électriques d'ici 2025 puis cinq millions d'ici 2030. Redewood Materials prévoit de commencer la construction d'une autre usine dans l'est des Etats-Unis en 2023.

Quant à l'entreprise (...)

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