Quel est donc ce virus détecté dans les abysses de la Terre ?

Les mystères des profondeurs océaniques continuent de fasciner les scientifiques du monde entier. Récemment, des chercheurs se sont aventurés dans la fosse des Mariannes, l'une des régions les plus inaccessibles de notre planète, et ont fait une découverte étonnante, rapporte Le Parisien, le 22 septembre 2023. En effet, au fond de cette fosse océanique, à une profondeur abyssale de 8 900 mètres, les scientifiques ont identifié un tout nouveau virus, le vB_HmeY_H4907, qui n'avait jamais été répertorié auparavant.

Pendant de nombreuses années, les chercheurs avaient douté que de tels virus puissent survivre dans des conditions aussi extrêmes que celles de la fosse des Mariannes. Cette région est caractérisée par des températures glaciales, une pression écrasante et une rareté de nutriments. Cependant, les micro-organismes qui y vivent ont développé des adaptations uniques pour prospérer dans cet environnement hostile. C'est dans ce contexte que l'équipe de chercheurs, à l'origine de cette découverte, a mené ses recherches.

Le Dr Min Wang, virologue marin à l'Université océanique de Chine, qui a dirigé l'étude, a souligné que ce virus, le vB_HmeY_H4907, est un bactériophage. En d'autres termes, il s'agit d'un virus qui infecte spécifiquement des bactéries, en l'occurrence l'Halomonas meridiana. Ce qui est particulièrement intrigant, c'est que ce virus n'anéantit pas immédiatement sa bactérie hôte, mais évolue en symbiose avec elle. Lorsque la cellule bactérienne se divise, le matériel (...)

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