Covid-19 : faut-il s’inquiéter du nouveau variant «FLiRT» ?

Risquez-vous de flirter avec KP.2 ? Cet acronyme un chouïa barbare désigne un sous-variant du virus du Covid-19, descendant de JN.1, la souche actuellement majoritaire en France. Ces derniers jours, la presse s’est massivement fait l’écho d’une résurgence des contaminations en Europe, qui pourrait être liée à l’apparition de ce variant, déjà dominant aux Etats-Unis. Si bien qu’il a été surnommé «FLiRT» par les médias, en référence à deux mutations qu’il comporte et qui pourraient contribuer à la propagation : F456L et R346T.

Dans une analyse de risques datant du 13 mai, Santé publique France classe KP.2 parmi les variants à surveiller, sans le considérer comme préoccupant. Et pour cause : «Depuis mars 2024, le Sars-CoV-2 circule peu en France. Le nombre [de tests RT-PCR] étant faible, peu de prélèvements sont disponibles pour la surveillance génomique», peut-on lire. En témoignent les remontées de la semaine dernière : seulement «3 500 prélèvements» ont été analysés, indique à Capital le virologue Bruno Lina. Et parmi ces tests, à peine «600 sont positifs». Des chiffres «en légère augmentation», constate ce membre du Comité de veille et d’anticipation des risques sanitaires (Covars), qui rappelle néanmoins que l’«on est très très loin des niveaux les plus forts de la pandémie».

Même si KP.2 progresse, il ne représentait, fin avril, que 14,5% des tests positifs analysés à l’échelle mondiale, et seulement 1,5% en France. «Beaucoup de battage médiatique a été fait autour de ce virus (...)

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