Les chiens mutants de Tchernobyl

Le 26 avril 1986, le plus gros incident affectant une centrale nucléaire se jouait à Tchernobyl, en Ukraine, à trois kilomètres de Pripiat. La catastrophe est telle que les conséquences sanitaires et écologiques sont énormes : plus de 200.000 personnes sont évacuées et de nombreuses autres perdent la vie. Les rejets radioactifs se feront ressentir aux portes de la France et dans toute l'Europe, témoignant de l'importance de l'explosion du réacteur. Aux alentours, les cultures et les zones touchées ont été profondément touchées, avec une zone d'exclusion de 2.600 km². Aujourd'hui, comme le rappelle Science et Avenir, la zone a été désertée des occupants mais la faune et la flore a repris ses droits avec des effets non négligeables.

Mais des études n'avaient été menées aujourd'hui que sur des souris, jamais sur des gros mammifères. Cette nouvelle étude vient de donner davantage d'informations sur la radioactivité qui a affecté la faune. Menée par plusieurs chercheurs des universités de la Caroline du Sud et du National Institutes of Health (NIH), elle a analysé la génétique des chiens errants autour de la zone. Le 3 mars dernier, ils ont publié leurs résultats dans la revue Science Advances. Dès 2017, les scientifiques ont prélevé des échantillons sanguins des chiens de la zone. En trois ans, 301 échantillons ont été collectés par trois cliniques : une à côté de la centrale où travaillent seulement les ouvriers, une autre à quinze kilomètres et une dernière à quarante-cinq kilomètres. (...)

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