Airbus livre son 10.000e appareil, 44 ans après le 1er vol

TOULOUSE (Reuters) - Quarante-quatre ans après le vol inaugural de son premier appareil, un A300, l'avionneur européen Airbus a livré vendredi son 10.000e avion, un A350 destiné à la compagnie Singapore Airlines, lors d'une cérémonie sur son site de Colomiers, près de Toulouse (Haute-Garonne).

Airbus a confirmé à cette occasion viser cette année 650 livraisons, tous modèles d'avions confondus, et avoir engrangé 1.000 milliards d'euros de commandes.

"Il nous a fallu 19 ans pour livrer les 1.000 premiers avions et seulement 19 mois pour livrer les 1.000 derniers", s'est félicité vendredi devant la presse Tom Enders, PDG d'Airbus Group.

Après son premier vol inaugural en 1972, le premier Airbus, un A300B2, avait été livré à la compagnie nationale Air France le 10 mai 1974.

OBJECTIF DE 50 A350 LIVRÉS CETTE ANNÉE

Concernant les difficultés rencontrées par les fournisseurs de cabines du nouveau long-courrier A350, un porte-parole a indiqué que "les problèmes de qualité étaient réglés mais pas encore ceux de la quantité".

"Nous travaillons avec nos fournisseurs pour rattraper ce retard", a-t-il souligné, confirmant que 50 A350 seraient livrés cette année.

Avec 67 appareils de ce type commandés, la compagnie de Singapour est la meilleure cliente de l'A350. Singapore Airlines fut aussi compagnie de lancement de l’A380 en 2007, 19 des 24 superjumbos commandés étant aujourd’hui en service.

Airbus a annoncé la semaine dernière que les 41 A350-900 en service commercial avaient dépassé le cap des 3,5 millions de passagers transportés, lors de plus de 16.000 vols sur plus de cinquante routes.

Au total, la famille A350XWB a enregistré 810 commandes fermes de la part de 42 opérateurs.

MOINS DE LIVRAISONS PRÉVUES POUR L'A320

Le programme A320 qui a connu des problèmes avec son motoriste Pratt & Whitney, filiale de United Technologies, sur la nouvelle version Neo, enregistre 4.812 commandes fermes de 87 clients.

"Les problèmes des moteurs ont été réglés sur la qualité mais nous en livrerons moins que prévu cette année", a expliqué ce porte-parole.

Quant au programme A380, qui a connu des turbulences ces derniers mois avec l'annonce de production d'un seul appareil à partir de 2018, il a enregistré 75 commandes fermes en 36 mois.

"La remotorisation de l'A380 n'est pas une question de si mais de quand ?", a lâché Tom Enders, interrogé sur l'avenir du programme et le lancement d'une nouvelle version.

(Julie Rimbert, édité par Jean-Michel Bélot)