Unilever veut vendre Ben & Jerry's et Magnum et sabrer des milliers d'emplois

Le géant britannique de l'hygiène et de l'alimentaire Unilever a annoncé mardi la séparation de sa division glaces, qui compte notamment les géants Ben & Jerry's ou Magnum, mais dont les ventes ont déçu l'an dernier. «Une scission (...) est la voie de séparation la plus probable» mais «d'autres options seront envisagées afin de maximiser les rendements pour les actionnaires», a précisé Unilever dans un communiqué. La division glaces d'Unilever a réalisé un chiffre d'affaires de 7,9 milliards d'euros en 2023. Mais le groupe avait qualifié le mois dernier de «décevante» la modeste croissance affichée par cette division, lors de la publication d'un bénéfice net en baisse de 15% l'an dernier pour l'ensemble du groupe. Les glaces «présentent des caractéristiques distinctes par rapport aux autres activités opérationnelles», fait valoir Unilever, citant notamment «une chaîne d'approvisionnement et de points de vente prenant en charge les produits surgelés» ou encore «une plus grande saisonnalité».

Après la séparation, qu'Unilever espère finaliser d'ici fin 2025, l'équipe de direction «disposera d'une flexibilité opérationnelle et financière (...) pour soutenir la stratégie distincte de l'entreprise», ajoute Unilever. Le groupe avait aussi été marqué en 2021 par un litige avec sa filiale américaine Ben & Jerry's, qui estimait que la vente de ses glaces dans les colonies israéliennes en Cisjordanie et à Jérusalem-Est n'était pas «compatible» avec ses «valeurs», un conflit «résolu» en décembre (...)

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