Septième mois de recul des prix à la consommation au Japon

TOKYO (Reuters) - Les prix à la consommation au Japon ont reculé en septembre pour le septième mois consécutif, ce qui tend à confirmer les annonces de la Banque du Japon, qui a prévenu qu'atteindre son objectif de 2% d'inflation prendrait du temps.

Les dépenses des ménages ont diminué également pour le septième mois d'affilée, baisse qui souligne la faiblesse de la consommation. Le mois de septembre a en revanche enregistré un léger rebond de l'emploi.

En septembre, l'indice de base des prix à la consommation, qui comprend les produits pétroliers mais exclut des facteurs saisonniers comme les produits alimentaires frais, a baissé de 0,5% en rythme annuel, en ligne avec les attentes des économistes. La baisse avait été également de 0,5% en août et en juillet.

Cette baisse des prix à la consommation, qui était attendue, s'ajoute à une série de statistiques pessimistes susceptibles d'inciter la Banque du Japon à maintenir son programme d'assouplissement.

Les dépenses des ménages ont chuté de 2,1% en septembre par rapport à septembre 2015, alors que les économistes anticipaient une baisse de 3,0%.

Le taux de chômage ajusté des variations saisonnières a reculé, s'établissant à 3,0% en septembre contre 3,1% en août, son niveau le plus bas depuis 1995. Les économistes interrogés par Reuters anticipaient un taux de 3,1%.

Dans un contexte de faiblesse de la consommation et alors qu'un yen fort pèse sur les prix, le BoJ pourrait abaisser sa cible d'inflation pour le prochain exercice fiscal à l'issue de sa réunion la semaine prochaine, et repousser les délais fixés pour atteindre son objectif.

(Leika Kihara; Julie Carriat pour le service français)