Paralysés depuis plusieurs années, ces patients ont retrouvé l’usage de leurs mains

Ils croyaient ne plus jamais pouvoir utiliser leurs mains de leur vie. Et pourtant. Des patients tétraplégiques ont pu regoûter à certains gestes du quotidien grâce à des chercheurs franco-suisses, explique Le Point. L’équipe de scientifiques a en effet mis au point un système de neurostimulation électrique développé par la société européenne Onward Medical. Cette dernière, cofondée par Grégoire Courtine, neuroscientifique français basé à l'École polytechnique fédérale de Lausanne en Suisse, a publié les résultats de son programme de recherche dans la revue Nature Medicine lundi 20 mai.

Et ils sont particulièrement intéressants, car à l’aide d’un neurostimulateur placé sur leur cou, ces patients victimes de lésions de la moelle épinière ont pu effectuer des gestes précis, le système permettant d’envoyer des influx électriques dans la moelle épinière. Selon nos confrères, un petit boîtier envoie des stimulations vers les électrodes avant de les transmettre à travers la peau aux fibres nerveuses de la moelle épinière qui a subi une lésion. L’efficacité des messages nerveux (envoyés jusqu’aux muscles des mains) est ainsi renforcée grâce à l’entraînement.

Au total, à travers l’Europe et l’Amérique du Nord, dans 14 centres de rééducation, ce sont 65 patients tétraplégiques qui ont bénéficié de ce programme. Selon les résultats de cette étude, 90% d’entre eux ont remarqué une grande amélioration de la force ou de la précision des mouvements de leurs mains et 87% confirment que leur qualité (...)

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