Vodafone négocie une fusion en Inde, l'action monte

LONDRES (Reuters) - Vodafone a annoncé lundi discuter d'une fusion de ses activités en Inde avec son concurrent local Idea Cellular dans le cadre d'une opération payée intégralement en titres, une perspective qui fait monter le cours de l'opérateur à la Bourse de Londres.

Les trois principaux opérateurs mobiles indiens, Bharti Airtel, Vodafone et Idea, ont tous souffert de l'irruption sur le marché d'un nouvel entrant, Jio Infocomm, propriété du milliardaire Mukesh Ambani, qui a déclenché une guerre des prix.

Le scénario d'un rapprochement entre Vodafone et Idea, évoqué à plusieurs reprises par la presse ces dernières semaines, prévoirait l'émission par Idea d'actions nouvelles au profit du groupe britannique.

L'opération permettrait à ce dernier de déconsolider les activités indiennes tout en percevant un dividende du nouvel ensemble.

En Bourse, le titre Vodafone gagnait 2,98% à 199 pence vers 8h45 GMT, la plus forte hausse de l'indice européen FTSEurofirst 300, alors en recul de 0,84%.

Après avoir évoqué l'an dernier son intention de scinder ses activités indiennes, Vodafone a annoncé le 15 novembre, qu'il préférait attendre une stabilisation des conditions de marché pour introduire en Bourse sa filiale locale Vodafone India.

(Kate Holton à Londres et Sankalp Phartiyal à Bombay; Marc Angrand pour le service français)