Dow Chemical fait mieux que prévu au 1er trimestre

(Reuters) - Dow Chemical a publié jeudi un bénéfice trimestriel ajusté supérieur aux attentes, ses marges ayant atteint leur plus haut niveau depuis plus de dix ans.

Le groupe américain est en passe de fusionner avec DuPont et les deux partenaires prévoient de scinder le nouvel ensemble en trois entités distinctes dédiées respectivement à l'agriculture, aux matériaux et aux produits de spécialités.

"Nous observons des signes de demande forte en Amérique du nord, une reprise progressive en Europe et la poursuite de l'urbanisation en Chine", a déclaré le directeur général de Dow, Andrew Liveris, cité dans un communiqué.

Il a ajouté que les marchés de l'emballage, des transports et des infrastructures restaient dynamiques.

Au premier trimestre, Dow a profité de son recentrage sur les activités les plus rentables, qui l'a conduit à céder certaines activités historiques de matériaux de base.

Sa marge a ainsi progressé de 164 points de base à 21,1% sur le trimestre.

Le bénéfice net part du groupe a cependant chuté de 87,9%, en raison surtout d'une charge liée au règlement amiable d'une procédure judiciaire en nom collectif.

Le résultat net est tombé à 169 millions de dollars (149 millions d'euros), soit 15 cents par action, au premier trimestre contre 1,39 milliard (1,18 dollar/action) un an auparavant.

Hors exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 89 cents, soit six cents au-dessus du consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le chiffre d'affaires a quant lui reculé de 13,5% à 10,70 milliards de dollars, dépassant légèrement le consensus, qui le donnait à 10,66 milliards.

Dow et DuPont ont annoncé en décembre un accord de fusion par le biais d'une transaction toute en titres qui attend la décision des autorités de la concurrence concernées.

(Amrutha Gayathri à Bangalore; Wilfrid Exbrayat et Marc Angrand pour le service français)