Un recul de la santé freine l'élan de Wall Street

par Noel Randewich

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a terminé lundi en très légère baisse, un recul des valeurs de la santé ayant effacé pour un temps les effets de la dynamique créée par la vigueur du marché du travail en juillet aux Etats-Unis.

La séance avait débuté en petite hausse, permettant au Standard & Poor's-500 de battre encore un record, mais la tendance a fini par s'inverser, la faute principalement au secteur de la santé dont l'indice a perdu 0,85%.

L'indice Dow Jones a perdu 14,24 points, soit 0,08%, à 18.529,29. Le Standard & Poor's 500, plus large, a cédé 1,98 point (0,09%) à 2.180,89 après avoir battu pour un temps record touché vendredi à la clôture. Le Nasdaq Composite, qui a lui aussi terminé la semaine dernière à un plus haut historique, a perdu 7,98 points (0,15%) à 5.213,14.

L'annonce vendredi de créations d'emplois supérieures aux prévisions le mois dernier aux Etats-Unis (255.000 contre 180.000 attendues) a aiguisé l'appétit pour le risque des investisseurs, d'autant que cette statistique ne paraît pas suffisante pour inciter la Réserve fédérale à relever ses taux dans l'immédiat.

Dans ce contexte, les valeurs défensives souffrent, à commencer par la santé, dont certains titres sont pénalisés en outre par l'actualité.

Bristol-Myers Squibb, qui s'était écroulé vendredi, a encore reculé de 4,7%. Le groupe pharmaceutique a annoncé que l'un de ses traitements vedettes dans l'immunothérapie, l'Opdivo, avait échoué à améliorer le taux de survie de patients atteints d'une forme de cancer du poumon.

Merck, qui fabrique le médicament concurrent Keytruda et avait grimpé vendredi, a perdu lundi 1,57%.

LE PÉTROLE ET LE DOLLAR EN HAUSSE

A la baisse également, Allergan a cédé 2,18% après avoir publié un chiffre d'affaires trimestriel inférieur aux attentes des analystes et revu en baisse ses prévisions pour l'ensemble de l'année.

Wal-Mart a reculé de 0,57% après avoir annoncé le rachat du distributeur en ligne Jet.com pour environ 3,3 milliards de dollars (2,98 milliards d'euros) afin de développer ses ventes sur internet et affronter la concurrence d'Amazon.

Contre la tendance, le titre Mattress Firm s'est envolé de plus de 114% et s'aligne quasiment sur le prix de 64 dollars annoncé par le groupe sud-africain de distribution Steinhoff International pour mettre la main sur le numéro un de la literie aux Etats-Unis.

Delta Air Lines n'a guère été affecté par la vaste panne informatique qui a cloué ses avions au sol à travers le monde, le titre ne perdant finalement que 0,6%.

Alors que la saison des résultats touche à sa fin, les entreprises américaines ont dans l'ensemble contribué à alimenter un certain optimisme en affichant des performances trimestrielles moins mauvaises qu'anticipé. Les bénéfices des entreprises du S&P-500 sont désormais attendus en baisse de 2,6%, soit moins que la contraction de 5% envisagée au début de la saison des résultats, selon Thomson Reuters I/B/E/S.

Sur le front du pétrole, les cours ont terminé en hausse de près de 3% sur le Nymex sur des spéculations autour d'une initiative de l'Opep pour limiter la production afin de soutenir les prix.

Sur le marché des changes, le dollar, toujours porté par les bons chiffres de l'emploi, a progressé de 0,2% face à un panier de devises de référence.

Pour la même raison, les rendements des Treasuries à échéance longue ont atteint des pics de deux semaines, celui du papier à 10 ans touchant 1,586%.

(Noel Randewich; Patrick Vignal pour le service français)