Yahoo FinanceUne tour solaire pour produire du carburant pour les avions
Selon la manière utilisée pour le calculer, l’impact climatique du transport aérien varie de moins de 1 % à quelque 5 %. Mais ce qui est certain, c’est qu’il est essentiellement le résultat de la combustion du kérosène qui alimente les réacteurs de nos avions. Car le kérosène est produit par raffinage du pétrole, un combustible fossile. Sa combustion émet du dioxyde de carbone (CO2), le principal gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique anthropique. Pour l’heure, malheureusement, il n’existe pas d’alternative propre qui permette d’envisager de maintenir le trafic des vols long-courriers à l’échelle mondiale.
RéRéchauffement climatique : l'impact des traînées d'avion va tripler d'ici 2050
Pour l’heure… parce que les scientifiques sont loin de s’avouer battus dans le domaine ! Parmi les pistes les plus prometteuses, celle de la production de combustibles dits solaires. L’idée est de produire un combustible de synthèse à partir d’énergie solaire. C’est envisageable par voie photochimique, en activant des réactions grâce aux photons qui portent l’énergie solaire, ou par voie photobiologique, comprenez par photosynthèse artificielle, par exemple. Mais aussi par voie thermochimique.
C’est cette voie que des chercheurs de l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH, Suisse) ont choisi d’explorer. Ils présentent aujourd’hui un système de production de carburant qui, espèrent-ils, pourrait aider le secteur de l’aviation à devenir neutre en carbone. Une tour solaire qui produit du carburant pour avions à partir d’eau et de CO2.
Cette tour se compose de 169 panneaux qui suivent la course du soleil en réfléchissant et en concentrant le rayonnement vers un réacteur situé au sommet. Cette énergie permet de déclencher ensuite des cycles de réactions d’oxydoréduction sur la structure poreuse en...
À lire aussi sur Futura
