Solvay prévoit une croissance d'environ 5% de son bénéfice 2017

BRUXELLES (Reuters) - Le chimiste belge Solvay s'attend à une croissance de son bénéfice brut d'environ 5% cette année ("mid-single digit") après avoir fait état vendredi d'une marge record de 21% en 2016, en hausse de deux points.

Solvay a notamment profité au cours du quatrième trimestre de la hausse de ses volumes et d'une contraction de ses coûts.

Le bénéfice brut (Ebitda) sous-jacent a progressé de 7,5% en 2016, à 2,284 milliards d'euros, et de 16% sur le seul quatrième trimestre, à 527 millions d'euros, un résultat à peu près conforme aux 525 millions attendus par six analystes interrogés par Reuters.

Le chiffre d'affaires annuel a reculé de 4,7% à 10,884 milliards d'euros, affecté par le "recul des prix de vente dans un environnement de prix des matières premières en retrait et les fluctuations des taux de change" alors que les volumes sont restés stables.

Solvay se dit "confiant dans sa capacité à atteindre ses objectifs à moyen terme".

Il proposera un dividende de 3,45 euros par action au titre de 2016 contre 3,30 euros un an auparavant. Ce niveau est légèrement supérieur à la prévision moyenne du marché.

(Robert-Jan Bartunek; Bertrand Boucey pour le service français)