Yahoo FinanceSaint-Emilion: l'incroyable ascension de Gérard et Chantal Perse
Autodidactes, Gérard et Chantal Perse bousculent les codes du cru après avoir fait fortune dans la grande distribution.
De son domaine, sur ce plateau calcaire qui insuffle de la magie à ses vins, Gérard Perse bénéficie de la plus belle vue sur Saint-Emilion (Gironde). D'ici, il voit parfaitement se dessiner le clocher de l'église monolithe du XIe siècle qui surplombe la cité médiévale. Mais, sous la chaleur écrasante de cette première canicule de juin, n'est pas d'humeur à contempler le paysage. Il songe à ses 37 hectares de vignes à château Pavie, l'un des plus grands domaines de l'appellation, et au devenir de son vin, qui s'est arraché à 195 euros la bouteille lors de la dernière vente des primeurs. "Des températures à 37 degrés en cette saison, c'est de la folie, s'alarme-t-il. A terme, il faudra obtenir l'autorisation d'arroser, actuellement interdite par les règles de l'AOC, ou utiliser des pieds de vigne venus du bassin méditerranéen pour y greffer nos cépages."
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Couple de défis
Infatigable Gérard Perse. A 72 ans, ce cycliste confirmé - il parcourt encore régulièrement 65 kilomètres de bon matin - n'aime rien d'autre que relever des défis en suivant son instinct. Comme ce jour de 1993 où il a décidé de débourser 45 millions de francs (9,1 millions d'euros) pour acheter à Sans même en parler à sa femme, Chantal. "Nous avons des caractères très différents, sourit cette dernière. Lui a des intuitions, il fonce, moi je tiens les comptes." En cinquante-et-un ans, le couple a gravi tous les barreaux de l'échelle sociale.
Elle, après un certificat d'études, a commencé à travailler à 14 ans dans l'épicerie familiale. Lui est né d'un père peintre en bâtiment, alcoolique, qui faisait régner la terreur dans l'appartement HLM de Maisons-Laffitte (Yvelines). L'adolescent est régulièrement mis à la porte, contraint de dormir dans des champs ou des caves. A 21 ans, après le décès de sa mère "qui n'en pouvait plus", il prend ses trois jeunes frères et sœurs sous son aile et effectue les démarches pour en retirer la responsabilité à son père. Des difficultés qui ont soudé le coupl[...]
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