RSE : le rôle d'un chef d'entreprise ne se résume pas au business

C-E.AK/Challenges

EDITORIAL - Les salariés sont des hommes et des femmes dotés de sentiments, au moins autant que de raison, rappelle notre éditorialiste. Pas étonnant que la psychologie, pour un chef d'entreprise, importe donc autant ou davantage que les chiffres. C'est pourquoi la notion de responsabilité sociétale des entreprises trouve selon lui toute sa place et son urgence.

Le rôle d'un chef d'entreprise? La réponse est dans la question: diriger (puisqu'il en est le chef) l'entreprise qui lui appartient ou que les actionnaires lui ont confiée, en assurer la pérennité, la rentabilité, la croissance, donc faire du chiffre et de la marge.

Cela suffit-il ? Cela suffirait, s'il ne s'agissait que d'économie. C'est le sens de la fameuse formule qu'on prête à Milton Friedman: "The business of business is business." Mais l'économie, à la considérer isolément, n'est qu'une abstraction. Elle ne connaît que des nombres. Or ce ne sont pas les nombres qui produisent de la richesse: ce sont des hommes et des femmes de chair et d'os (donc aussi d'âme et de cœur), qui travaillent et qui consomment, qui achètent ou qui vendent, et toujours dans un certain environnement, à la fois culturel et naturel, à une certaine époque, toujours confrontés à certaines lois, à certains rapports de force, qu'ils soient politiques ou sociaux, à certaines croyances, à certaines valeurs morales ou religieuses…

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Comment diriger valablement une entreprise sans en tenir compte? S'il ne s'agissait que de chiffres, on n'aurait pas besoin de patron: un comptable pourrait suffire. Mais la comptabilité n'a jamais tenu lieu de stratégie, ni suffi à quelque réussite que ce soit (fût-ce celle d'un cabinet d'experts-comptables).

Le management aussi important que les chiffres

Nous sommes des êtres de désir au moins autant que de raison. Pas étonnant que la psychologie, pour un chef d'entreprise, importe autant ou davantage que la comptabilité! Cela ne dispense pas le patron de savoir compter. Mais ce n'est pas l'arithmétique qui fait les bons patrons.

Un chef d'entreprise, je l'ai dit bien souvent, c'est un professionnel du désir de l'autre: professionnel du désir de ses clients (c'est ce qu'on appelle le marketing), professionnel du désir de ses salariés (c'est ce qu'on [...]

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