« Plus riches et plus égaux » : le livre qui bat en brèche les théories de Thomas Piketty

Alors qu'au début du XXe siècle, posséder un logement était un luxe dont seuls quelques privilégiés pouvaient profiter, aujourd’hui ce rêve autrefois insaisissable de l’accession à la propriété est devenu une réalité pour une grande partie des populations d’Europe et des États-Unis. - Credit:Alamy Stock Photo/Abaca

Dans les débats politiques, une supposée croissance des inégalités est régulièrement présentée comme un signe du dysfonctionnement de notre société. Selon l'économiste Thomas Piketty, grande référence des contestataires, ces inégalités résulteraient du libéralisme, qui appauvrit la masse de la population au profit des classes aisées.

Mais pour l'économiste Daniel Waldenström, chercheur à l'Institut de recherche en économie industrielle de Stockholm – où il dirige le programme de recherche « fiscalité et société » –, nous vivrions au contraire dans une société où toutes les classes sociales se sont considérablement enrichies depuis un siècle, et où les inégalités ont globalement… diminué.

Son dernier ouvrage, Richer and More Equal (« Plus riches et plus égaux », Polity, 2024, non traduit), s'appuyant sur des recherches et données nouvelles, explore les véritables causes des distorsions de richesses, et les pistes de progrès.

Un siècle d'égalisation

Dans le scénario historique que Piketty a élaboré, une grande inégalité des richesses se serait développée au XIX^e siècle en raison d'une fiscalité faible et d'une réglementation minimale du marché. Mais au XX^e siècle, la destruction du capital physique lors des deux guerres mondiales a réduit les grandes fortunes.

Puis de fortes impositions progressives, ainsi que des réglementations, telles que le contrôle des prix et les restrictions du marché des capitaux, ont empêché ces grandes fortunes de se reconstituer.

Malheu [...] Lire la suite