Quatre provinces néerlandaises s'opposent au rachat d'Akzo Nobel

AMSTERDAM (Reuters) - Quatre provinces des Pays-Bas ont dit lundi s'opposer au rachat du spécialiste des peintures et des revêtements Akzo Nobel, en raison des pertes d'emplois éventuelles qu'il pourrait entraîner.

Le 9 mars, le groupe chimique néerlandais a refusé une offre de 22 milliards de dollars (20,5 milliards d'euros) de son concurrent américain PPG Industries et les analystes s'attendent maintenant à ce que ce dernier relève sa proposition.

Peu avant les élections du 15 mars, le ministre de l'Economie Henk Kamp, membre du parti VVD, a déclaré qu'un rachat d'Akzo Nobel "ne serait pas dans l'intérêt des Pays-Bas".

Dans un communiqué commun publié lundi, les quatre provinces de Gueldre, Voerijessel, Groningue et la Hollande-Méridionale -où Akzo possède son plus grand centre de recherche et développement ainsi que plusieurs usines - ont dit attendre une nouvelle proposition de PPG à laquelle elles s'opposeraient.

"Ce rachat ferait peser une menace sur 5.000 postes dans ces provinces", disent les représentants des autorités dans un communiqué. "Akzo a sa place dans ces provinces", ajoutent-ils.

Après le refus d'Akzo, PPG a dit être "toujours confiant dans sa capacité à réaliser et finaliser cette transaction".

(Toby Sterling, Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison)